La Astronomía en el arte
La Astronomía ha impregnado el arte de la pintura, consciente o inconscientemente para el artista, desde tiempos muy remotos. Sea por la fascinación que los astros ejercen en el ser humano, por el interés científico que despertaron o por motivos religiosos, los ejemplos de obras en las que fenómenos y objetos astronómicos aparecen representados son muy numerosos.
Hay tantas maravillas, tantas obras fascinantes, que la selección de una muestra reducida no es tarea sencilla. Este breve compendio hace un recorrido por una variedad de objetos y fenómenos astronómicos plasmados en obras de arte creadas en diferentes siglos y países, a través del tiempo y del espacio.
La creación del mundo y de los astros - Hartman Schedel (1493)
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Hartmann Schedel (1440-1514) fue humanista, doctor e historiador alemán. Su obra más conocida son las Crónicas de Nüremberg. Se trata de un libro incunable ilustrado de la historia del mundo, que está dividida en siete épocas desde la creación hasta el Apocalipsis. La reciente aparición de la imprenta de Guttemberg (aproximadamente en 1444) permitió editar numerosas copias de esta gran obra. En ella se ilustran admirablemente la creación del mundo y los siete días iniciales del relato del Génesis. En el grabado de la imagen se representa una de las fases de la creación. En el cuarto día Dios crea los astros. Génesis 1,14-19: (14) Dijo luego Dios: «Haya en el firmamento de los cielos lumbreras para separar el día de la noche, y servir de señales a estaciones, días y años; (15) y luzcan en el firmamento de los cielos, para alumbrar la tierra». Y así fue.(16) Hizo Dios los dos grandes luminares, el mayor para presidir el día, y el menor para presidir la noche, y la estrellas; (17) y los puso en el firmamento de los cielos para alumbrar la tierra (18) y presidir al día y a la noche, y separar la luz de las tinieblas. Y vio Dios ser bueno, (19) y hubo tarde y mañana, día cuarto. |
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La esfera celeste está dividida en capas. La Tierra ocupa el centro y por tanto la interpretación es ptolemaica. El Sol, la Luna, los cinco planetas conocidos entonces y las estrellas ocupan diferentes esferas. La más externa es el ‘Primum Mobile’, que regulaba el movimiento de todas las esferas interiores. Se utilizaron unos 650 bloques de madera para hacer los más de 1800 grabados de esta obra, basados en dibujos realizados por diferentes artistas (Durero entre ellos). Una de las maravillas del libro es que aparecen por primera vez mapas de países y ciudades que no habían sido cartografiados nunca. |
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Huída a Egipto - Adam Elsheimer (1609)
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| Recordemos que este cuadro se realizó el mismo año en que Galileo apuntó su telescopio por primera vez al cielo. Como resultado de estas observaciones, descubrió entre otras cosas que la Vía Láctea está formada por incotables estrellas, como Elsheimer representa en su cuadro. | ||
Newton - William Blake (1795)
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| Los grandes científicos también han sido fuente de inspiración para algunos artistas. El poeta, pintor y grabador inglés William Blake (1757-1827) representa aquí a Isaac Newton como un geómetra divino. El compás, a través de los siglos, se ha utilizado frecuentemente como símbolo de la creación.
Isaac Newton, (1642/3-1727) fue un científico, físico, filósofo, alquimista y matemático inglés, autor de los Philosophiae Naturalis, Principio Mathematica donde describió la ley de gravitación universal y estableció las bases de la Mecánica Clásica mediante las leyes que llevan su nombre. Realizó además importantes avances en el campo de la óptica y las matemáticas. William Blake (1757-1827) defendió la imaginación frente a la razón. Su obra gráfica, poderosa y simbólica, desafió las convenciones artísticas del siglo XVIII. |
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Mar Muerto - Paul Nash (1945)
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| El pintor Paul Nash representa en este cuadro un mar muerto hecho de restos de aviones alemanes caídos durante la II Guerra Mundial.
Es curiosa la representación de la Luna en la que se aprecia la luz cenicienta. Se trata de esa luz débil que vemos en la parte del disco lunar no bañada por la luz solar. La Tierra refleja la luz del Sol hacia la Luna, que de esta manera aparece ligeramente iluminada. La luz cenicienta es perceptible sobre todo cuando la parte de la Luna iluminada por el Sol es muy pequeña. |
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Cristo resucitado - Bramantino (1490)Museo Thyssen-Bornemisza (Madrid) |
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| Inicialmente atribuída a Bramante, la autoría de esta obra corresponde probablemente a su discípulo Bramantino.
Fue adquirida para la colección Thyssen-Bornemisza en 1936. Viendo este maravilloso cuadro, ha de hacerse un esfuerzo para apartar la mirada de la pálida, trágica expresión de Cristo cargada de tristeza y dolor. No es un Cristo triunfante, vencedor de la muerte característico de otras obras que representan a Cristo resucitado. Aparecen algunos detalles curiosos en el cuadro, como el paisaje de la izquierda, donde se observa una nave con mástil en T, las velas recogidas y dos tiendas de campaña. La representación de la Luna es interesante, pues parecen apreciarse los llamados ‘mares’. Los ‘mares’ lunares son grandes planicies oscuras que reflejan menos luz del Sol que zonas más elevadas. Se originaron en las etapas tempranas de la Luna, como consecuencia de afloraciones basálticas generadas como consecuencia de impactos y/o erupciones volcánicas. Aunque su nombre sugiere lo contrario, no contienen agua. Uno de los mayores es el Mare Imbrium (Mar de la Lluvia), con más de 1100 kilómetros de diámetro |
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Un mundo - Ángeles Santos (1929)
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El día y la noche en un gran cuadro (2.90m x 3.10m) de Ángeles Santos, que puede verse en el Museo Reina Sofía (Madrid). Uno puede imaginar cómo rota este extraño planeta Tierra, de forma que el día y la noche van transcurriendo en las caras de este gran cubo distorsionado. “Yo había escuchado entonces que el hombre llegaría al planeta Marte y eso me impresionó. Pinté ese cuadro para que lo enviaran allá y que los marcianos supieran cómo era nuestro planeta Tierra” relataba Ángeles Santos en 2003, riéndose un poco de su ingenuidad. (ELPAIS.com, 20/9/2003). Nacida en 1911 en Port Bou (Gerona), Ángeles Santos se dio a conocer en plena adolescencia. Éste, uno de sus cuadros más famosos, lo pintó en Valladolid cuando tan sólo contaba con dieciesiete años. Lo presentó en 1929 en Madrid en el Salón de Otoño. Un año más tarde, el salón dedicó a la jovencísima artista su primera exposición individual en la que mostró 34 obras. |
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Eclipse de Girasol - Paul Nash (1945)
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Éste fue uno de los últimos cuadros de Nash (1889-1946). En esta época el artista estaba seriamente debilitado por el asma. Su plan era hacer una colección de ocho cuadros: cuatro pintados al óleo y cuatro acuarelas acompañantes: Eclipse de Girasol (Eclipse of the Sunflower), Solsticio de Girasol (Solstice of the Sunflower), El Girasol Sale (The Sunflower Rises), El Girasol se Pone (The Sunflower Sets). Sólo pudo completar los dos primeros óleos. A Nash siempre le interesaron los ciclos de la naturaleza y le fascinaba la relación entre el Sol y los girasoles. El cuadro de la imagen, ‘Eclipse de girasol’, muestra cómo los pétalos del girasol se funden con el resplandor del Sol eclipsado. |
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La adoración de los Reyes Magos - Giotto di Bondone (1304)
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Nacido, pues, Jesús en Belén de Judá en los días del rey Herodes, llegaron del Oriente a Jerusalén unos magos 2diciendo: «¿Dónde está el rey de los judíos que acaba de nacer? Porque hemos visto su estrella al Oriente y venimos a adorarle.» (Mateo 2, 1-2). Más conocido como Giotto, fue un notable pintor y arquitecto italiano nacido en 1266 o 1267. Sus obras son de carácter fundamentalmente religioso. En esta obra el autor representa la Adoración de los Reyes Magos. Encima del pesebre se aprecia la Estrella de Belén, que en la iconografía católica representa la guía que condujo a los Reyes hasta el lugar del nacimiento de Jesús. La Estrella tiene forma de cometa (con cabeza y cola). A menudo se ha especulado sobre la posibilidad de que éste fuera el cometa Halley, que posiblemente Giotto vio en 1301. Sin embargo, existen muchas dudas sobre la validez de esta interpretación. La Agencia Espacial Europea (ESA) rindió homenaje a este artista dando su nombre a la misión no tripulada que estudió el cometa Halley en 1986. |
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El nacimiento de Jesús - Pietro Cavallini (1291)
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En este mosaico, previo a La Adoración de los Reyes Magos de Giotto, se representa el nacimiento de Jesús. La Estrella de Belén tiene forma de cometa, como en el caso anterior. Sin embargo, la obra se realizó antes del paso del Halley en 1301. Pietro Cavallini (aprox. 1250-1330) vivió en Roma y se formó con los artistas que realizaron los mosaicos de las iglesias de Roma. Ejerció una gran influencia sobre Giotto. ¿Pudo Giotto inspirarse en esta representación de la Estrella de Belén? |
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El Astrónomo - Johannes Vermeer (1668)
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Para terminar, un cuadro en el que Vermeer representa a un astrónomo, con la característica maestría del artista para jugar con la luz y el intimismo de las escenas cotidianas. Como frecuentemente en sus obras, la escena es iluminada por la luz que entra por una ventana situada a la izquierda de la escena. El astrónomo se vale para sus estudios de un globo de Jodocus Hondius, con complejas representaciones de varias constelaciones. En la parte superior izquierda se aprecia la Osa Mayor. El Dragón y Hércules aparecen en el centro y la Lira en la derecha. Se conservan tres copias de este globo celeste. Solía venderse en pareja con un globo terrestre. Uno de éstos aparece representado en el cuadro ‘El Geógrafo’, también de Vermeer. El manual que utiliza el astrónomo ha sido identificado con el libro titulado ‘Sobre la Investigación y la Observación de las Estrellas’ de Adriaan Metius. Era una guía práctica para estudiar Astronomía y Geografía, que en el siglo XVII estaban mucho más relacionadas que en la actualidad. Contenía, además, instrucciones detalladas sobre el arte de la navegación. Metius estudió con el gran astrónomo Tycho Brahe. |
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| Se sabe poco sobre la vida de Vermeer. Nació en Delft (Holanda) en 1632 y murió en 1675. A pesar de su escasa producción (se le atribuyen 35 cuadros conocidos) y de gozar de un éxito moderado durante su vida, Vermeer es hoy uno de los pintores más famosos del siglo XVII, la llamada Edad de Oro holandesa, por ser época de florecimiento cultural y económico tras la independencia de España. | |
AUTOR >> Montserrat Villar - Coordinadora del AIA-IYA2009 - Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC)
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