Astrodiccionario

Saturno

Sexto planeta del Sistema Solar, no mucho menor en tamaño que Júpiter pero mucho menos denso, con una densidad inferior a la del agua. Está compuesto fundamentalmente de hidrógeno, pero hay pruebas de la existencia de un núcleo rocoso en su interior. De entre el complejo sistema de cuerpos que orbitan en torno al planeta Saturno, destacan los anillos. La inclinación del eje de Saturno es parecida al de nuestro propio planeta y por ello los anillos pueden contemplarse en diferentes configuraciones a lo largo de los años, hecho éste que desconcertó a los primeros observadores del cielo con telescopio, como Galileo. Actualmente, la misión Cassini de la NASA se encuentra investigando tanto la atmósfera como los satélites de este planeta. A principios de 2005, la sonda Huygens de la ESA se posó en la superficie del satélite Titán, que desveló un fascinante mundo y un posible ciclo “hidrológico” basado en el metano.

Santiago Pérez Hoyos